Más de 8 millones de toneladas métricas de residuos plásticos acaban en los océanos cada año, y esa cantidad aumenta anualmente. Los científicos calculan que, si el ritmo actual de aumento continúa, la cantidad de plásticos en los océanos del mundo superará a todos los peces que contienen en 2050.
La industria de la belleza ha sido una de las que ha contribuido a esta crisis medioambiental, ya que produce unos 77.000 millones de unidades de envases de plástico cada año. Pero hay un movimiento en marcha entre las marcas de belleza pioneras para cambiar el statu quo. Muchas marcas están reevaluando los materiales que utilizan para envasar sus productos. Para algunas, la incorporación de soluciones de envasado sostenibles es una extensión de la identidad de su marca, que utiliza únicamente ingredientes naturales y sostenibles en sus productos. Para otras, el cambio a un envase sostenible y a un proceso de fabricación ecológico tiene sentido tanto desde el punto de vista comercial como de marketing. Y dado el alcance del reto, las empresas de belleza pueden ser las que impulsen el cambio.
La demanda de los consumidores de productos de belleza sostenibles
La gente ha utilizado cosméticos y otros productos de belleza durante muchos siglos. A medida que crecían las redes de comercio, estos productos empezaron a envasarse en madera, vidrio y otros materiales para su transporte y venta. Con el auge de los plásticos económicos a mediados del siglo XX, los envases de plástico se convirtieron en la elección de muchos fabricantes de productos de belleza.
Sin embargo, en las últimas décadas, los consumidores se han preocupado más por que los cosméticos y productos de belleza que utilizan estén hechos con ingredientes naturales. Muchos consumidores, sobre todo de la generación del milenio, están muy centrados en las cuestiones medioambientales. Prefieren comprar productos que contengan solo ingredientes no tóxicos y que se elaboren con métodos de fabricación sostenibles.
Muchas marcas de belleza han respondido a esta demanda, y se prevé que las ventas de productos de belleza ecológicos y naturales alcancen los 22.000 millones de dólares en 2024. Algunas empresas trabajan activamente para que sus productos sean más sostenibles, lo que significa reevaluar cada aspecto de su producto, desde el origen de los ingredientes hasta el envase que utilizan.
Por ejemplo, las marcas de cosméticos están adoptando una amplia gama de envases ecológicos, desde el uso de envases fabricados con papel certificado FSC procedente de bosques bien gestionados hasta el envasado de champú, desodorante y otros productos de belleza en envases rellenables. Las marcas también están dando prioridad a los residuos cero (o casi cero) dando prioridad a los envases minimalistas, reciclables y compostables.
En 2018, L'Oréal y Quantis se asociaron para fundar SPICE (Sustainable Packaging Initiative for Cosmetics) con el fin de ayudar a acelerar la adopción de envases cosméticos sostenibles. La organización, que ahora incluye 25 marcas mundiales de cosméticos y empresas del sector de los envases, pretende orientar el desarrollo de políticas de envases sostenibles y abogar por las innovaciones en materia de envases.
Muchas marcas de belleza ya han adoptado los envases sin plástico, y en 2019 la fundadora de una marca de cuidado del cabello sostenible inició el Día de la Belleza sin Plástico (17 de junio). Este evento anual educa a los consumidores sobre los efectos que los envases de plástico y otros residuos de la industria de la belleza tienen en el medio ambiente y da a conocer los beneficios de los envases biodegradables.
Una gran opción para el envasado sostenible
Las marcas de belleza ya saben que el envase puede transmitir un poderoso mensaje sobre sus productos, así como su identidad y mensaje de marca. A primera vista, los envases sostenibles pueden no parecer una buena opción para los cosméticos y otros productos de belleza, pero "sostenible" no significa "barato" o "soso". Los materiales de envasado sostenibles pueden proporcionar el atractivo apropiado que transmite un producto de belleza -lujo, chic, terrenal, etc.- y al mismo tiempo ofrecer a los consumidores los productos ecológicos que buscan.
Muchas marcas de belleza no están seguras de cómo elegir el envase sostenible adecuado, tanto para contener el producto como para el envío y las estanterías. Encontrar el equilibrio entre el respeto al medio ambiente y la funcionalidad puede ser un reto. Un material de envasado que las marcas de belleza deberían tener en cuenta es la fibra moldeada.
La fibra moldeada está hecha de pulpa corrugada reciclada, papel o fibras naturales de rápido crecimiento como el bambú, el bagazo y las cañas. Además de ser sostenibles de principio a fin y de producir una menor huella de carbono, las soluciones de envasado de fibra moldeada ofrecen muchas ventajas, como proporcionar un tacto suave de primera calidad y excelentes ángulos de inclinación; flexibilidad, durabilidad y resistencia a la humedad; y rentabilidad. La fibra moldeada ofrece a las marcas de cosméticos la posibilidad de personalización (forma, colores, texturas) para potenciar el aspecto estético del envase y coordinarlo con la identidad de la marca.
Algunos fabricantes de fibra moldeada también utilizan materiales procedentes exclusivamente de proveedores responsables y ecológicos y fabrican envases biodegradables que cumplen con la normativa RoHS (Restricción de Sustancias Peligrosas) y otras normas reglamentarias.
Aprovechar las ventajas de los envases sostenibles
Aún mejor para las marcas de belleza, las soluciones de envasado sostenible como la fibra moldeada son compatibles con los últimos avances en tecnologías de envasado, incluido el envasado inteligente. Los envases inteligentes incorporan nuevas tecnologías, como la identificación por radiofrecuencia (RFID), la comunicación de campo cercano (NFC) o los códigos de respuesta rápida (QR). Por ejemplo, un código QR podría estar incrustado en el envase de fibra moldeada de una barra de labios, una loción u otro producto de belleza. Cuando los consumidores escanean el código con sus teléfonos inteligentes, aparece un mensaje que detalla los esfuerzos de sostenibilidad que la marca está llevando a cabo, proporciona instrucciones sobre cómo reciclar el envase u ofrece sugerencias sobre cómo reutilizarlo.
A medida que más y más marcas de belleza empiecen a reconocer los beneficios de que los consumidores consideren sus productos como responsables con el medio ambiente, aumentará el empuje de los envases sostenibles en la industria. Esto significa que la adopción de alternativas a los plásticos y otros envases poco respetuosos con el medio ambiente se convertirá en una prioridad. ¿Ha empezado a planificar las estrategias de su empresa para aumentar la sostenibilidad y comercializar los valores ecológicos de sus productos?
