Trotz ihrer Bedeutung ist die Verpackung ein oft übersehenes Element eines Verbraucherprodukts. Grundsätzlich schützt eine Verpackung die Unversehrtheit eines Produkts während des Transports, der Lagerung und der Lagerung im Regal und stellt sicher, dass das Produkt unversehrt und sicher zu verwenden ist, wenn es den Verbraucher erreicht. Verpackungen liefern auch wichtige Informationen über das Produkt, und eine breite Palette von Designoptionen bietet Marken wirksame Möglichkeiten, die Verbraucher am Verkaufsort anzusprechen. Werfen wir einen Blick darauf, wie sich Verpackungen im Laufe der Jahre entwickelt haben, und auf die spannenden neuen Technologien und Materialien, die es modernen Verpackungen ermöglichen, die sich ständig ändernden Anforderungen von Herstellern, Einzelhändlern und Verbrauchern zu erfüllen.
Eine kurze Geschichte der Verpackung
Die frühen Menschen brauchten keine Verpackungen, weil sie typischerweise in kleinen, lokal begrenzten Gruppen lebten. Sie produzierten und konsumierten Dinge dort, wo sie lebten. Archäologen und Historiker sind der Meinung, dass Verpackungen wahrscheinlich erst aufkamen, als die Menschen nomadischer wurden, weil sie Möglichkeiten zum Schutz, zur Lagerung und zum Transport von Lebensmitteln und anderen Gütern benötigten. Sie benutzten Tierhäute, Kürbisse, geformte Blätter und andere natürliche Materialien, um das Nötigste zu verpacken.
Als die Menschen begannen, in größeren Gemeinschaften zu leben, änderte sich mit den neuen Lebensgewohnheiten auch die Verpackung. Die Menschen lernten, Tontöpfe herzustellen, Körbe aus Pflanzenfasern zu flechten und Taschen aus Tierhäuten zu fertigen. In diesen Behältern konnten sie Lebensmittel, Samen und andere Wertgegenstände aufbewahren und zwischen den Siedlungen transportieren.
Als die Dörfer zu Städten heranwuchsen, wurde der Handel immer wichtiger, was zu Innovationen in der Verpackungstechnik führte. Im Laufe der Jahre ermöglichte das Aufkommen von Glas, Holzfässern und anderen Verpackungslösungen die Lagerung und den Transport von Waren, einschließlich Flüssigkeiten, in immer größeren Mengen.
Als Napoleon Bonaparte eine hohe Geldsumme für eine wirksame Methode zur Konservierung von Lebensmitteln für seine Truppen aussetzte, entdeckte ein französischer Koch, dass in Gläsern versiegelte und durch Kochen sterilisierte Lebensmittel über einen langen Zeitraum hinweg sicher verzehrt werden konnten. Ein britischer Erfinder entwickelte bald darauf eine Methode zur Herstellung und Versiegelung von mit Lebensmitteln gefüllten Blechdosen. Später wurden auch andere Metalle für die Verpackung von Lebensmitteln und anderen Waren verwendet.
Die Entwicklung der Verpackung schritt während der industriellen Revolution sprunghaft voran. Als maschinell gefertigte Produkte handgefertigte Waren zu ersetzen begannen, entwickelten sich effizientere Verpackungsmethoden, die für die Massenproduktion von Waren notwendig waren. Die Verpackung von Waren für Einzelpersonen begann in dieser Zeit, und in einigen Fällen hatte die Verpackung Auswirkungen auf die Herstellung der Produkte selbst.
Die Pappschachtel wurde 1817 in England entwickelt, aber die Technologie setzte sich erst durch, als 1890 eine effiziente Methode zur Vorfertigung von Kartons entwickelt wurde. In den Vereinigten Staaten machten NABISCO und Kellogg's die Verwendung von Pappschachteln für ihre Kekse bzw. Cerealien schnell populär.
Als Reaktion auf die Nachfrage der Verbraucher begannen die Hersteller Anfang des 20. Jahrhunderts, Einwegverpackungen in viel größeren Mengen zu produzieren. Jahrhunderts Einwegverpackungen in immer größeren Mengen zu produzieren. Die Unternehmen begannen auch, die Marketingmöglichkeiten, die die Verpackungen boten, stärker zu nutzen, indem sie Markenlogos und auffällige Schriftzüge und Illustrationen verwendeten, um die Aufmerksamkeit der Verbraucher zu gewinnen.
Die erste Kunststoffspritzgießmaschine wurde in den 1920er Jahren erfunden, aber erst mit der Entwicklung von Polypropylen in den 1950er Jahren wurde Kunststoff zu einem weit verbreiteten Verpackungsmaterial. In diesem Jahrzehnt wurde auch die Aluminiumdose mit Pop-Top-Verschluss eingeführt. In den 1960er Jahren wurden Kunststoffe - vor allem Polyethylen - schnell zum bevorzugten Verpackungsmaterial für viele Produkte.
Die übermäßige Verwendung von Kunststoffverpackungen begann jedoch die Mülldeponien zu verstopfen, und das Recycling wurde zu einem wichtigen politischen und ökologischen Thema. Regierungsbehörden wie die US-Umweltschutzbehörde begannen, strengere Vorschriften zur Regulierung von Verpackungen zu erlassen.
Aktuelle Verpackungsoptionen
Wie wir gesehen haben, hat sich die Verpackung ständig verändert, um sich an neue Bedürfnisse anzupassen und die Vorteile neuer Materialien und Lösungen zu nutzen. Dieser Wandel setzt sich auch heute fort, da aufregende Designinnovationen und Technologien die den Herstellern zur Verfügung stehenden Verpackungsoptionen erweitert haben. Die Verbraucherpräferenzen und -erwartungen haben sich geändert, und die Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und Authentizität von Produkten sowie der Umweltauswirkungen von Verpackungen sind gestiegen. Marken haben darauf mit Verpackungen reagiert, die diesen Anforderungen gerecht werden - ohne Abstriche bei Qualität, Zuverlässigkeit und Kosteneffizienz.
Nachhaltige Verpackung
Die Besorgnis über die Umwelt und den Klimawandel hat das Verbraucherverhalten erheblich verändert. Mehr Menschen als je zuvor, insbesondere jüngere Verbraucher, suchen nach grünen Produkten und Produkten mit umweltfreundlichen Verpackungen. Daher gehören die Gestaltung von Verpackungen für die Wiederverwendung oder das Recycling und der Ersatz von Kunststoff durch Papier zu den wachsenden Trends bei nachhaltigen Verpackungen.
Nachhaltige Verpackungen gehen über das hinaus, was mit einer Verpackung nach ihrer Verwendung geschieht. Die bei der Herstellung einer Verpackung verwendeten Materialien sollten ebenfalls aus nachhaltigen Quellen stammen (egal, ob es sich um neue oder recycelte Materialien handelt) und, wenn möglich, von verifizierten grünen Lieferanten stammen. Auch andere Faktoren tragen dazu bei, Verpackungen nachhaltiger zu gestalten. So wird beispielsweise durch ein geringeres Gewicht der Verpackung der Verbrauch fossiler Brennstoffe für den Transport der Produkte reduziert.
Zu den ultimativen Umweltzielen bei der Verwendung nachhaltiger Verpackungen gehören die Minimierung von Treibhausgasemissionen, die Erzeugung von so wenig Abfall wie möglich, die Senkung des Wasserverbrauchs, die Verringerung der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und der Verzicht auf die Verwendung von Chemikalien, die eine Gefahr für Menschen, Land oder Gewässer darstellen können.
Intelligente Verpackung
Intelligente Verpackungen sind ein weiterer wachsender Trend. Er bezieht sich auf Verpackungen, die eingebettete Sensortechnologien nutzen, um Verbrauchern und Herstellern eine Vielzahl von Vorteilen zu bieten. Laut Packaging Digest lassen sich intelligente Verpackungen in zwei Unterkategorien einteilen: "Aktive Verpackungen, die Funktionen wie Feuchtigkeitskontrolle bieten, und intelligente Verpackungen, die Funktionen enthalten, die den Status anzeigen oder Produktänderungen und andere Informationen mitteilen."
QR-Codes (Quick Response), RFID-Tags (Radio Frequency Identification) und NFC-Chips (Near Field Communication) sind die beliebtesten Sensoren, die derzeit in intelligenten Verpackungen eingesetzt werden. Diese digitalen Hilfsmittel tragen dazu bei, die Unversehrtheit, Qualität und Sicherheit von Produkten zu gewährleisten, und sie liefern den Verbrauchern wichtige Informationen und Hinweise zur richtigen Verwendung des Produkts. So können beispielsweise Käufer von Arzneimitteln, die einen QR-Code oder eine andere Technologie in der Verpackung integriert haben, die Echtheit des Produkts bestätigen und erhalten zusätzliche Informationen.
Verpackung aus geformten Fasern
Verpackungen aus Faserform haben sich aus Eierkartons aus Papier entwickelt. Diese bekannten Haushaltsverpackungen werden aus geformtem Zellstoff hergestellt - einer Mischung aus recyceltem Papier, Karton und anderen Materialien. Faserform wurde bald zu einer beliebten Wahl für Lebensmittelverpackungen, z. B. Behälter für Beeren, Obst und Gemüse, Muschelschalen und andere Behälter für Speisen zum Mitnehmen sowie Teller, Schalen, Schüsseln und Becher. Eierkartons aus Papier und andere Verpackungen aus geformtem Zellstoff haben den zusätzlichen Vorteil, dass sie wiederverwendbar, recycelbar, biologisch abbaubar und kompostierbar sind.
Heute werden für die Herstellung von Faserformverpackungen häufig Bambus, Zuckerrohr und andere schnell wachsende Fasern verwendet. Die Technologien für Faserformverpackungen haben sich ebenfalls verbessert, wodurch die Verwendung von Faserform über Schutzverpackungen hinaus auf neue Verwendungszwecke als Verpackungsboxen und sogar für das Produkt selbst erweitert wurde.
Die Veränderungen bei den Basismaterialien haben zusammen mit dem Aufkommen neuer Technologien wie Farbe dazu geführt, dass Faserformverpackungen viel raffinierter und ästhetisch ansprechender sind. Dies hat dazu geführt, dass hochwertige Produkte wie Elektronik und Luxusgüter im Rahmen ihrer Bemühungen um Nachhaltigkeit ihre Verpackungen auf Faserform umstellen - ohne ihren Markenwert zu beeinträchtigen.
Zu den Vorteilen dieser umweltfreundlichen Verpackungslösung gehört, dass sie einen starken Produktschutz bietet, flexible Designs ermöglicht, die Materialkosten senkt und keine Montage erfordert. Faserformverpackungen können auch mit intelligenten Verpackungstechnologien erweitert werden, um Nachhaltigkeitsziele besser zu erreichen und zusätzliche Kundenvorteile zu bieten, wie z. B. die Gewährleistung der Produktsicherheit und die Bereitstellung von Informationen und Hinweisen für Verbraucher.
