Los envases farmacéuticos han evolucionado a lo largo de los años para satisfacer las demandas cambiantes de los consumidores, los farmacéuticos y los profesionales de la salud. Los envases inteligentes de hoy en día -envases que emplean nuevas tecnologías, nuevos materiales y un diseño bien pensado para mejorar su funcionalidad- proporcionan un valor adicional a los consumidores y a los fabricantes de productos farmacéuticos. Y lo que es más importante, el envase inteligente puede ayudar a las marcas farmacéuticas a abordar con éxito una preocupación vital de los médicos, farmacéuticos y funcionarios de salud pública: la adherencia a la medicación.
La adherencia a la medicación es el grado en que una persona toma los medicamentos tal y como se le han prescrito. Según la Organización Mundial de la Salud, la adherencia a la medicación afecta directamente a los resultados de salud, la calidad y la duración de la vida. Al mejorar la capacidad de los pacientes para gestionar sus propias prescripciones, la industria farmacéutica puede ayudar a impulsar la adherencia a la medicación reduciendo los errores de los consumidores.
Garantizar que los pacientes sigan las instrucciones farmacéuticas se ha vuelto más importante que nunca a raíz de la pandemia de COVID-19. La telemedicina y la entrega de recetas a domicilio se han expandido rápidamente para ayudar a los médicos, farmacéuticos y otros profesionales a proporcionar una atención sanitaria eficaz. En respuesta, los gobiernos federal y estatal han modificado una amplia gama de normativas para permitir las visitas médicas a distancia y la telefarmacia. Estos cambios han aumentado la importancia de encontrar nuevas formas de garantizar el cumplimiento de la medicación.
Las ventajas del envasado inteligente para productos farmacéuticos
Las soluciones inteligentes han revolucionado las posibilidades de las marcas farmacéuticas, permitiéndoles utilizar los envases de medicamentos para lograr un mejor compromiso con los consumidores y para ayudar a los profesionales de la salud a mejorar el bienestar de sus pacientes. A continuación, se exponen las principales características y ventajas de los envases farmacéuticos inteligentes:
Integración
Los envases inteligentes integran la electrónica en los envases para controlar y verificar el estado del producto. Estas tecnologías -como la comunicación de campo cercano (NFC), los códigos de respuesta rápida (QR) y las etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID)- pueden comunicar información vital sobre los medicamentos y su uso, incluidas las instrucciones, el seguimiento de la dosis, las fechas de caducidad y los efectos secundarios.
Por ejemplo, una asociación entre un fabricante de envases de fibra moldeada y una empresa de tecnología digital ha producido una solución de envasado inteligente para marcas farmacéuticas. Combina un envase de fibra moldeada sostenible con un fino "papel electrónico" digital que presenta texto y gráficos que pueden ayudar a los usuarios a evitar confusiones sobre las instrucciones y alertarles sobre el estado del producto.
Seguridad y autenticidad
Los envases inteligentes utilizan tecnologías integradas para maximizar la seguridad de los envases y minimizar las falsificaciones. Estos perros guardianes digitales garantizan a los farmacéuticos y a los pacientes que el medicamento recetado o sin receta que se encuentra en el interior del envase es auténtico y no ha sido manipulado.
Adherencia del paciente
Para ayudar a los pacientes a abordar sus problemas de salud, los profesionales sanitarios que prescriben medicamentos, los farmacéuticos y los fabricantes de productos farmacéuticos están ansiosos por encontrar formas eficaces de garantizar que sus pacientes y clientes tomen los medicamentos según lo previsto. Y es que la adherencia a la medicación es un problema sanitario importante. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. informan de que aproximadamente el 20% de las nuevas recetas no se dispensan nunca, y alrededor del 50% de las recetas dispensadas se toman de forma incorrecta, sobre todo en lo que se refiere al horario, la dosis, la frecuencia y la duración.
La falta de adherencia a los medicamentos, tanto a los recetados como a los de venta libre, se produce cuando un paciente toma un medicamento de forma distinta a la prescrita por el médico o no sigue las instrucciones de la etiqueta de los medicamentos de venta libre. Los pacientes y consumidores cometen una gran variedad de errores al tomar los medicamentos. Los errores más comunes son:
- No rellenar o reponer una receta
- Olvido de tomar una medicación
- Tomar un medicamento a destiempo
- Tomar una dosis incorrecta
- Tomar demasiada medicación (doble dosis)
- Dejar de tomar la medicación demasiado pronto
No seguir al pie de la letra las instrucciones de la medicación puede suponer una amplia gama de peligros para los consumidores, como hacer que la medicación sea ineficaz, producir efectos secundarios desagradables, provocar el empeoramiento de los síntomas, prolongar una enfermedad o dolencia y hacer necesarias más visitas al médico.
Los envases inteligentes para medicamentos, tanto de venta con receta como de venta libre, ofrecen una solución viable para abordar los problemas de adherencia a la medicación. Utiliza tecnologías integradas para atraer a los pacientes y consumidores, añadiendo claridad a las instrucciones de uso del medicamento. Ayuda a los usuarios a tomar las dosis correctas en los intervalos adecuados, además de recordar a los consumidores cuándo es necesario reponer el medicamento.
Los CDC sugieren que los dispositivos electrónicos de envasado de medicamentos que recuerdan a los pacientes cuándo deben tomar la medicación podrían mejorar la adherencia a la misma. Por ejemplo, las tecnologías de envasado inteligente pueden ayudar a los consumidores a seguir la pista de sus medicamentos mediante el control de las dosis y la oferta de un recordatorio cuando se debe tomar una dosis o rellenarla. Los códigos QR escaneables para teléfonos inteligentes pueden proporcionar folletos de instrucciones digitalizados, ofrecer instrucciones de audio o vídeo en lugar de instrucciones de texto, conectar a los usuarios con un chatbot para responder a preguntas básicas o facilitar la búsqueda de orientación adicional conectando al usuario con un profesional sanitario o un agente de atención al cliente.
Sostenibilidad
Utilizar envases farmacéuticos inteligentes no significa ignorar las preocupaciones medioambientales de los consumidores y los fabricantes. Por ejemplo, algunas opciones de envases inteligentes utilizan materiales sostenibles, como la fibra moldeada procedente de fuentes ambiental y socialmente responsables. Los beneficios incluyen la minimización de los residuos, la reducción del uso del agua y la disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Una solución que beneficia a todos
Las empresas farmacéuticas se dedican a satisfacer las necesidades de sus clientes haciendo avanzar la atención médica y mejorando los resultados de salud. Para lograr la adherencia a la medicación, es fundamental involucrar a los pacientes y a los consumidores, y los envases inteligentes ofrecen una forma eficaz de llegar a las personas que utilizan medicamentos recetados y de venta libre.
Además de satisfacer las necesidades de los consumidores, los envases inteligentes ofrecen muchas ventajas para las marcas farmacéuticas, como la visibilidad de la ubicación de cada producto, una gestión más eficaz del inventario y la recopilación de información para comprender mejor el comportamiento de los consumidores. También puede ayudar a las empresas a cumplir sus objetivos medioambientales. Las soluciones de envasado inteligente fabricadas con materiales sostenibles, como la fibra moldeada, son compatibles con los esfuerzos por construir una economía circular.
