医薬品包装は、消費者、薬剤師、医療従事者の要求の変化に対応するため、年々進化しています。今日のスマートパッケージング（新技術、新素材、思慮深いデザインを採用し、機能性を高めたパッケージング）は、消費者と医薬品メーカーにさらなる価値を提供しています。最も重要なことは、スマート・パッケージングによって、医薬品ブランドが医師、薬剤師、公衆衛生当局の重要な懸念事項である服薬アドヒアランスにうまく対応できるようになることです。
服薬アドヒアランスとは、処方箋通りに薬を服用する程度を意味します。世界保健機関（WHO）によると、服薬アドヒアランスは健康状態、生活の質、そして寿命に直接影響するとされています。患者さんが自分で処方箋を管理する能力を高めることで、製薬業界は消費者のミスを減らし、服薬アドヒアランスの向上に貢献することができるのです。
COVID-19の大流行により、患者さんが医薬品の使用方法を確実に守ることが、これまで以上に重要になってきています。医師、薬剤師、その他の職種が効果的な医療を提供できるよう、遠隔医療や処方箋の宅配が急速に拡大しています。これを受けて、連邦政府や州政府は、遠隔地での医師の診察や遠隔調剤を許可するために、さまざまな規制を改正しています。こうした変化を受けて、服薬アドヒアランスを確保するための新たな方法を見つけることの重要性が高まっています。
医薬品向けスマートパッケージのメリット
スマートソリューションは、医薬品ブランドの可能性を大きく広げました。医薬品包装を利用して、消費者とのより良い関係を実現し、医療従事者が患者の健康を増進するのを支援することが可能になりました。ここでは、医薬品包装のスマート化の主な特徴と利点を紹介します。
統合化
スマートパッケージングは、製品の状態を監視・確認するために、電子機器をパッケージに統合するものです。これらの技術（近距離無線通信（NFC）、クイックレスポンス（QR）コード、無線自動識別（RFID）タグなど）は、指示、投与量の追跡、有効期限、副作用など、医薬品とその使用に関する重要な情報を伝達することができます。
例えば、繊維成形パッケージングメーカーとデジタル技術企業の提携により、医薬品ブランド向けのスマートパッケージングソリューションが開発されました。このパッケージは、持続可能な成形繊維パッケージと薄いデジタル「電子ペーパー」を組み合わせたもので、テキストやグラフィックを表示することで、ユーザーが説明書に迷うのを防ぎ、製品の状態を知らせるのに役立ちます。
安全性と真正性
スマートパッケージングは、パッケージの安全性を最大限に高め、偽造を最小限に抑えるために、組み込み技術を使用しています。これらのデジタルウォッチドッグは、薬剤師や患者さんに、パッケージ内の処方薬や市販薬が本物であり、改ざんされていないことを保証します。
患者さんのアドヒアランス
患者の健康問題への取り組みを支援するため、薬を処方する医療従事者、薬剤師、製薬メーカーは、患者や顧客が意図した通りに薬を服用するための効果的な方法を見出したいと考えています。それは、服薬アドヒアランスが重要な医療問題だからです。米国疾病対策予防センター（CDC）の報告によると、新規処方箋の約20%が一度も処方されず、処方箋の約50%が、特にタイミング、用量、頻度、期間に関して誤った服用をされています。
処方薬と市販薬のいずれについても、患者が医療機関から処方された方法から逸脱した方法で薬を服用したり、市販薬のラベルの指示に従わない方法で薬を服用したりすると、ノンアドヒアランスが起こります。患者さんや消費者は、薬を服用する際にさまざまな間違いを犯しています。最も一般的な過ちは
- 処方箋の記入または再充填を怠った場合
- 薬の飲み忘れ
- 薬を飲むタイミングを間違える
- 誤った用法・用量で服用すること
- 薬の飲みすぎ（ダブルドージング）
- 薬の使用を早く止めること
薬の使用方法を守らないと、薬が効かなくなる、不快な副作用が出る、症状が悪化する、病気や症状が長引く、医師の診察が必要になるなど、消費者にさまざまな危険をもたらす可能性があります。
処方薬と市販薬の両方に対応するスマートパッケージは、服薬アドヒアランスの問題に対処するための有効なソリューションとなります。スマートパッケージングでは、組み込み技術を利用して患者や消費者の関心を引き、薬の使用方法を明確にすることができます。ユーザーが正しい量を適切な間隔で服用できるようにし、詰め替えが必要な場合は消費者に注意を促します。
CDCは、患者に服薬のタイミングを知らせる電子薬包デバイスが服薬アドヒアランスを向上させる可能性があることを示唆しています。例えば、スマートなパッケージング技術は、服用量を監視し、服用や再処方のタイミングを知らせることで、消費者が薬をきちんと服用できるようにすることができます。スマートフォンでスキャン可能なQRコードは、デジタル化された説明書の提供、テキストではなく音声やビデオによる説明、基本的な質問に答えるチャットボットへの接続、医療従事者やカスタマーサービス担当者への接続による追加指導の要請を容易にすることなどが可能です。
サステナビリティ
スマートな医薬品包装を使用することは、消費者やメーカーの環境への配慮を無視することではありません。例えば、スマートパッケージングのオプションの中には、環境や社会的責任のある供給源から採取した繊維を成形するなど、持続可能な素材を使用したものがあります。廃棄物の削減、水の使用量の削減、温室効果ガスの排出量の削減などのメリットがあります。
Win-Winソリューション
製薬会社は、医療を発展させ、健康状態を改善することで、顧客のニーズに応えようと努力しています。服薬アドヒアランスを実現するためには、患者や消費者を取り込むことが重要です。スマート・パッケージングは、処方薬や市販薬を使用する人々に効果的にアプローチする方法を提供します。
スマートパッケージングは、消費者のニーズを満たすだけでなく、医薬品ブランドにとっても、製品の所在を可視化し、在庫管理を効率化し、消費者の行動をよりよく理解するための情報を収集するなど、多くのバックエンドの利点を提供することができます。また、企業の環境目標達成にも貢献します。繊維成形品のような持続可能な素材を使用したスマートパッケージング・ソリューションは、循環型経済を構築する取り組みに適合しています。
