2000年代半ば、アルビン・リムがサステナブルなパッケージングを目指すきっかけとなったのは、環境に悪いとされる発泡スチロールを使ったヨーロッパへの家具輸送規制でした。
「2005年、当時はアウトソーシングがもてはやされた時代でした。私は複数の事業を展開しており、そのうちの1つはゲーム業界向けの家具を製造していました。ヨーロッパに出荷する際、発泡スチロールを使うと関税がかかると言われたのです。竹とサトウキビをブレンドして、リサイクル可能で生分解性のある成型繊維のパッケージを製造する会社、ライパックスを立ち上げたのです。
彼の最初の大きな動きは、アメリカのナパバレーのワイン業界を発泡スチロールから成型繊維に変えたことであった。ワインクラブブームの最中、ライパックスは高さ40フィートのコンテナ67個分のワインシッパーをワイン生産者に出荷した。"ワイン業界は発泡スチロールからの脱却を望んでいました。彼らは決して発泡スチロールを好きではなかったのです。ワイン業界は発泡スチロールから脱却しようとしていました。
ライパックス社CEO アルヴィン・リム氏
そのきっかけは、ラスベガスで開催された包装資材の展示会「Pack Expo」にあった。「その時、1人の男性が15分もブースにいて、当社の製品を見て回ったんです。私は他のお客さんの対応で忙しかったので、名刺を机の上に置いて、"来週電話して "と言って帰っていきました」とリムは振り返る。
そのお客様は、最終的にライパックスのフラッグシップクライアントとなる。
洗練されたデザインと直感的な操作で知られる大手家電ブランドは、ライパックスの企業文化やサステナビリティへの取り組みを映し出す鏡のような存在となりました。ライパックスは、クライアントがプラスチックから成型繊維に移行するのを支援したのと同様に、クライアントもライパックスの事業を再生可能エネルギーに切り替えるよう働きかけました。ライパックスは、500万ドルを投じて工場の屋根にソーラーパネルを設置したほか、100万ドルを投じて排水システムを導入しました。
今回は、パッケージングデザインの革新、アジアにおける循環型経済の弱点、そして消費者が持続可能なパッケージングにもっとお金を払うようになるにはどうしたらよいか、についてお話を伺いました。
サステナブルパッケージングデザインの中で、今、最も注目しているイノベーションは何ですか？
その好例が、ボトル用の成型ファイバー製スリーブです。私たちの戦略的パートナーであるJames Cropperは、100％サステナブルな豪華なシャンパンボトル用スリーブを製造しています。このデザインは、パッケージの二酸化炭素排出量を削減し、省スペース化、軽量化、材料の削減、高価な外装箱が不要になります。
ジェームズ・クロッパーによる成型ファイバー製のシャンパンボトルカバー。
画像はイメージです。ジェームズ・クロッパー
また もう一つの例は、紙製の飲料用ボトルである。競合他社は 2枚の紙を大量のホットボンドでくっつけたものです。 プラスチック製の裏地の上に、2枚の紙を大量のホットボンドでくっつけたものです（分離しにくい）。
紙ボトルにも 紙ボトルにも課題がある。商業的に成立し、大量生産が可能なのか？ 大量生産できるのか？ ライパックスでは これらの課題を解決するために挑戦しました。私たちは、それを 段階を踏んでいます。まず、ブラダーシステム。 アルミまたは薄いペットボトルを使用し、簡単に取り外せるブラダーシステムを まず、アルミボトルや薄いペットボトルを使って、簡単に取り外しができるブラダーシステムに取り組んでいます。しかし、これは長期的に実現可能な選択肢ではありません。 そこで、次の段階として、アルミやペットボトルの素材を単一化することにしました。 ボトルの素材にモノマテリアルを採用することです。 ボディ そして、液体を保持するための持続可能なコーティングを施したボトル本体を作ることです。最後に、私たちの会社は 私たちは、プラスチックの使用を完全に排除することを目標に掲げています。 そのため、成型繊維のスクリュートップという画期的な選択肢を開発することになりました。 革命的です。
業界には しかし、重要な課題は知識の共有です。 確かに企業利益や競合優位性は重要ですが、良いアイデアを早く共有できるようになれば を共有することが重要です。私たちは、もっと大きな視野で考える必要があります。 紙製のボトルが大規模に実現できれば、大量のプラスチックをシステムから排除することができます。 を取り除くことができます。
サステナブルパッケージは、使い捨てのプラスチックパッケージよりも常に高価なのでしょうか？
プラスチックと自然から採取したサステナブルマテリアルには、本質的に特性の違いがあります。そのため、用途によっては、サステナブルマテリアルはプラスチックよりもまだ高価です。しかし、技術や機械の進歩は早く、大量生産されるサステナブル素材やパッケージのコスト効率は向上しています。
さらに、世界中の政府がプラスチック使用に対する関税を導入しているため、より多くの企業がより持続可能なアプローチに転換することになり、全体的なコスト削減につながる可能性があります。
サステイナブルマテリアルの多くは自然界から採取されたもので、プラスチックや金属のような特性は持っていません。そのため、用途によっては、サステイナブルマテリアルはプラスチックよりもまだ高価です。しかし、技術は急速に進化しており、大量生産されるサステイナブルマテリアルのコスト削減につながるかもしれません。また、プラスチック汚染を抑制するためにプラスチックに関税がかけられるようになれば、企業はよりサステナブルな素材に切り替えるようになるかもしれません。
再生プラスチックは、回収、加工、リサイクルのコストがかかるため、常にバージンプラスチックより高価になります。用途によっては、再生紙が再生プラスチックよりも高価になることもあります。価格が同等になるのは、サステナブルな素材がスケールアップしたとき、あるいは環境にやさしいからという理由でお客様がデザインの変更を喜んで受け入れてくれるときかもしれません。
サステナブルパッケージにお金を払うようになるには、何が必要なのでしょうか？
それは教育から始まります。プラスチックが地球に与えるダメージを消費者がもっと認識すれば、循環型経済構築のためのコスト負担に協力する気になるはずです。
消費者は、リサイクル素材を使った製品を買うことのタブーを乗り越えつつあると思いますか？
ナイキやアディダスなどのビッグブランドは、パッケージや製品にリサイクル素材を使用することで、この問題を無理矢理にでも解決しようとしているように思います。その意図は、さまざまな色でまだら模様のある、マッシュアップされたデザインでリサイクルされたように見せることです。私たちのパートナーであるJames Cropperは、テイクアウトコーヒーのカップを高級パッケージやリサイクルバッグ、グリーティングカードにアップサイクルしています。そして今、海洋プラスチックに大きな期待が寄せられています。ロジクールは、海洋プラスチック製の光学式コンピューターマウスを発表しました。企業がこの路線を進み、リサイクル素材がより受け入れられるようになれば、あとは美意識の問題です。ラフで未完成でより自然な外観を求める企業もあれば、より高級感のある外観や手触りを求める企業もあります。持続可能なパッケージングや製品に対する消費者のニーズは高まっており、彼らはそれにお金を払うことを望んでいるのです。
モールドファイバーに置き換えられるプラスチック製品は？
もうひとつ、デザインの見直しが必要な製品は、ハンガーです。なぜ、プラスチック製でなければならないのでしょうか？ライパックスでは、プラスチック製のハンガーをなくすために、繊維を成型したハンガーの開発に取り組んでいます。もうひとつは、使い捨てプラスチック汚染の主な原因である化粧品です。口紅のツイスト機構など、一部の部品はプラスチックのままである必要があるかもしれませんが、なぜ残りは成型繊維ではダメなのでしょうか？
繊維を成形して作られた洋服掛け。
画像ライパックス
パッケージ産業は急成長していますが、アジアの廃棄物管理体制は、この成長に対応し、循環型経済を実現するために十分に発達しているのでしょうか？
いや、中国が（2017年に）廃棄物の輸入を受け入れなくなったことで、大きな問題が露呈しました。あれで原材料の価格は一気に上昇しました。リサイクル材の価格も高騰した。ある程度の規模と成熟度のある経済圏は、すでにリサイクルされた廃棄物の流れがあったため、対処することができた。しかし、ほとんどの国はその準備ができておらず、廃棄物の処理を他国に委ねる必要があったのです。例えば、シンガポール。シンガポールには、リサイクル素材を処理するためのインフラや産業がありません。そこで、インドネシア、ベトナム、マレーシアといった国々に輸出されたのです。これらの国々は、余分な廃棄物を処理する体制が整っていないのです。
アジアで循環型経済を阻んでいるものは何か？
インフラを変える必要があり、それには時間、投資、規制のサポートが必要です。例えば、シンガポールが循環型経済を発展させるためには、消費者の賛同、企業の意欲、より持続可能なソリューションに向かう産業に対する政府の支援が必要です。
出典 エコビジネス
2022年2月18日
