Dans notre récente annonce concernant la toute première solution de bouteille entièrement en fibres, nous avons souligné l'importance du bambou et de la bagasse en tant qu'ingrédients clés de notre nouveau mélange de fibres pour la pâte à papier des bouteilles. Pourquoi ces matériaux sont-ils importants et qu'est-ce qui les rend si utiles pour les solutions d'emballage durables ?
Dans cet article, nous nous penchons sur les complexités du bambou et de la bagasse en tant que matières premières pour les emballages en fibres moulées, en abordant leurs origines, leurs caractéristiques et les processus de production qui en font des candidats de choix pour un avenir durable.
Voici un aperçu de ce que nous allons couvrir :
- Le bambou : la plante qui pousse le plus vite sur terre
- Processus de production de la pâte de bambou
- La bagasse : une solution durable pour la gestion des déchets agricoles
- Processus de production de la pâte de bagasse
- Les avantages environnementaux du bambou et de la bagasse
- La voie à suivre pour des solutions d'emballage durables
Le bambou : la plante qui pousse le plus vite sur terre
Le bambou fait partie intégrante de la culture chinoise en tant que matière première indigène depuis des siècles. La Chine, qui abrite plus de 861 des 1 642 espèces de bambou connues dans le monde, a su exploiter cette précieuse ressource dans diverses industries, telles que la construction, la fabrication de meubles, les applications de fibres moulées et la fabrication d'articles ménagers de première nécessité.
Le bambou a un cycle de croissance rapide. En fait, le bambou détient le record mondial de la plante à la croissance la plus rapide sur terre, avec un taux de croissance de 35 pouces par jour. Cela signifie qu'il peut être récolté jusqu'à quatre fois par an, ce qui en fait une ressource renouvelable et durable.
En outre, le bambou fait preuve d'une longévité remarquable grâce à ses capacités de régénération. De nouvelles pousses apparaissent peu de temps après la récolte, ce qui permet une culture soutenue sur une longue période. Sa composition chimique lui confère également une résistance et une flexibilité remarquables, ce qui en fait le candidat idéal pour la fabrication de pâte à papier et de papier par rapport à d'autres fibres non ligneuses telles que la paille de riz ou de blé.
Processus de production de la pâte de bambou
Le bambou est un composant essentiel dans la production de fibres moulées, un matériau d'emballage écologique fabriqué à partir de pâte ondulée recyclée, de papier ou de fibres à croissance rapide. Voici les principales étapes de la production de pâte de bambou :
- Récolte et collecte
Au cours du processus de récolte, le bambou mature est cueilli à la main, ce qui minimise les perturbations écologiques, tandis que les jeunes pousses sont laissées à maturité, ce qui favorise la reconstitution des bosquets de bambou. Le bambou nouvellement récolté est soumis à un processus de séchage afin de le préparer à la transformation ultérieure.
- Déchiquetage, lavage et épuration
En utilisant des convoyeurs à bande portables pour le chargement, les fagots de bambou entrent dans une usine de pâte à papier où ils sont déchiquetés en copeaux de bambou standardisés d'une taille comprise entre 10 et 25 mm. Ces copeaux de bambou sont ensuite soigneusement lavés pour éliminer les impuretés et la moelle ("dépithérisation"). Ce processus est nécessaire pour produire des pâtes cellulosiques de haute qualité.
- Cuisson de la pulpe de bambou
Ensuite, le processus de dépulpage implique une cuisson avec un contrôle précis de la température pour produire une pâte de bambou à fibres souples et très résistante à l'aide de machines de cuisson de la pâte. En raison de sa composition chimique, le bambou est plus facile à cuire.
- Lavage, criblage et blanchiment
L'objectif de cette dernière étape est d'éliminer les résidus, la poussière et le sable du processus de fabrication de la pâte à l'aide d'un aspirateur ou d'un nettoyeur de pâte à papier sous pression. Elle passe ensuite par un système de tamisage fermé. Enfin, la pâte de bambou peut être blanchie si nécessaire.
La bagasse : une solution durable pour la gestion des déchets agricoles
La bagasse, un sous-produit de la transformation de la canne à sucre, est une excellente alternative pour la production de pâte à papier. La bagasse provient principalement des sucreries après l'extraction du jus de canne à sucre. Elle est disponible en abondance, en particulier dans les régions où la culture de la canne à sucre occupe une place importante, comme la Chine et la Thaïlande, ce qui en fait une ressource facilement accessible et renouvelable pour la fabrication de pâte à papier et d'emballages en pâte moulée.
Grâce à sa composition fibreuse, la bagasse présente des propriétés intéressantes pour la production de pâte, notamment une teneur élevée en cellulose et une résistance adéquate. Ces caractéristiques en font un substitut approprié à la pâte à papier traditionnelle à base de bois, favorisant une évolution vers des pratiques durables et économes en ressources, et complétant la vision des entreprises d'emballage durables.
En tant que matière première, la bagasse offre une solution durable au problème persistant de la gestion des déchets agricoles. En réutilisant ce sous-produit, l'industrie de la pâte à papier minimise l'accumulation de résidus agricoles et contribue à une économie circulaire. La production mondiale de sucre devant augmenter de 10,6 millions de tonnes pour atteindre 187,9 millions de tonnes cette année, la bagasse restera une matière première abondante et durable.
Processus de fabrication de la pâte de bagasse
Comme le bambou, la bagasse est un ingrédient clé dans la production de fibres moulées. Voici les principales étapes de la production de pâte de bagasse :
- Extraction et préparation
Le processus commence par la collecte et le transport de la bagasse des sucreries vers des installations de traitement spécialisées. À son arrivée, la bagasse est inspectée et toute matière étrangère ou impureté est éliminée afin d'obtenir une matière première raffinée et homogène. La bagasse subit une série de procédures préparatoires, notamment le nettoyage, le déchiquetage et le séchage, afin d'améliorer son aptitude aux processus de mise en pâte ultérieurs.
- Cuisson et tamisage de la pulpe de bagasse
Caractérisée par sa facilité de cuisson, la bagasse est bien adaptée à une gamme d'équipements de cuisson, les digesteurs sphériques rotatifs étant couramment utilisés dans les usines de pâte à papier à petite échelle. Aujourd'hui, la production de pâte de bagasse implique généralement une cuisson alcaline continue et la technique du soufflage à froid. Enfin, la pâte de bagasse est soumise à un processus de criblage en circuit fermé et à un blanchiment si nécessaire.
Les avantages environnementaux du bambou et de la bagasse
Les emballages en fibre moulée sont durables de bout en bout. Le bambou et la bagasse sont des alternatives durables au bois. Avec ces matières premières comme ingrédients clés, la fabrication implique le recyclage de déchets agricoles traditionnellement mis au rebut et l'utilisation de matières premières durables. Cela permet de réduire considérablement la charge pesant sur les forêts naturelles et d'atténuer l'impact négatif de la déforestation. En réutilisant les déchets agricoles, l'industrie de la pâte à papier contribue également à la réduction des déchets et minimise les émissions de gaz à effet de serre, ce qui favorise une approche plus écologiquement équilibrée de la fabrication.
Les emballages en fibre moulée minimisent également l'impact de l'élimination en fin de vie et contribuent à réduire l'empreinte carbone. Pour mettre les choses en perspective, les contenants en plastique jetables mettent plus de 400 ans à se dégrader. En comparaison, la fibre moulée prend 210 jours pour se biodégrader.
La voie à suivre pour des solutions d'emballage durables
Selon un récent rapport de McKinsey sur l'attitude des consommateurs américains à l'égard des emballages durables, environ 70 % des consommateurs sont prêts à payer plus cher pour des emballages durables, tels que des emballages compostables et en papier pour les produits frais ou des enveloppes en papier recyclable pour remplacer les plastiques. Le choix de solutions d'emballage durable est donc une solution gagnant-gagnant qui permet aux entreprises de contribuer à l'économie circulaire.
Dans notre quête d'un avenir plus vert, l'intégration du bambou et de la bagasse en tant que matières premières alternatives favorise non seulement la préservation de l'environnement, mais souligne également l'importance de l'innovation dans les pratiques de fabrication durables. Le voyage vers une industrie de l'emballage plus durable commence par la reconnaissance du potentiel inexploité de ces ressources naturelles, ce qui nous rapproche d'une coexistence plus harmonieuse avec notre planète.
