貴社が真の意味で持続可能な社会を目指すのであれば、現在のパッケージングのライフサイクル評価を行うことが良いきっかけになるかもしれません。この評価では、原材料の段階から使用後の廃棄物、リサイクル、再利用に至るまで、パッケージングの全過程を詳細に調べます。パッケージングが環境に与える総影響を測定し、どこを改善すればよいかを明らかにします。
ライフサイクルアセスメントとは？
ライフサイクルアセスメント（LCA）は、製品のライフサイクルを通して環境に与える影響の原因を特定し、定量化し、分析するものです。製品の製造、使用、廃棄に関わるすべての活動を精査します。LCAの目的は、プロセスや製品を環境に配慮して改善するためのステップに優先順位をつけられるようにすることです。LCAは、さまざまな材料や製造工程が環境に与える影響を比較し、最適な選択肢を決定するのに役立ちます。
一般的なライフサイクルチェーンは、原材料の採取から生産、使用、廃棄に至るまで、さまざまな段階を経ています。これらのすべてのステップで、エネルギー、材料、その他の資源が使用され、排出物や廃棄物が発生します。
パッケージングのLCAには何が含まれるか？
国際標準化機構は、あらゆる種類のLCAを実施するための原則と枠組みを作成しました。様々なベンダーが、複雑になりがちなプロセスを容易にするためのソフトウェアを提供しています。例えば、Sustainable Packaging Coalitionは、企業がパッケージングの環境影響を比較できるようにするデザイン評価ソフトウェアCOMPASSを開発しました。この種のソフトウェアでは、LCAの際に収集したデータを入力することができます。その結果を分析することで、パッケージングの二酸化炭素排出量、温室効果ガス排出量、その他の環境指標に関する洞察を得ることができます。また、このような評価を専門に行う事業者にLCAを委託することもできます。
LCAを自社で実施するにしても、外注するにしても、パッケージのライフサイクルの評価には何が必要かを知っておくと便利です。
ステップ1：目標を設定するこの段階では、貴社のどの包装工程を評価の対象とするかを特定する必要があります。また、どのような環境問題に取り組むかを決定してください。また、現在のパッケージがその耐用年数中にたどる完全な経路をマップ化します。
ステップ2：ライフサイクルのインベントリーを作成します。つまり、パッケージングのあらゆる側面について、すべてのインプットとアウトプットに関する情報を収集することです。これらの要素には、材料、化学物質、エネルギー、固形廃棄物、空気と水の排出が含まれます。
ステップ3：パッケージングのライフサイクルの影響を評価する。評価では、天然資源の使用量や影響、汚染、地球温暖化やオゾン層破壊への寄与などを定量的に把握する必要があります。人間や環境に対する毒性も見逃してはいけません。
ステップ 4: 収集したデータを分析します。分析によって、パッケージング材料とプロセスを改善し、環境への影響を減らすための実行可能な計画を作成することができます。
包装資材の選択
国際成型繊維協会の創設者であるジョセフ・グリグニー氏が指摘するように、「成型繊維パッケージング製品の市場は、主に環境上の理由からプラスチック材料の使用から脱却したいと考えている人々によって、爆発的に拡大しているのです。パッケージングの意思決定者が、成型繊維を含む自然で環境的に持続可能なパッケージング製品を優先する傾向が確実に強まっています」と指摘しています。
プラスチックの問題点
何十年もの間、プラスチックはパッケージングに最適な素材とされてきました。その主な理由は、コストの低さ、強度、耐薬品性、柔軟性にあります。しかし、プラスチックが広く使われるようになったことで、世界的に環境に対する深刻な懸念が高まっています。プラスチックには、ポリプロピレン、ポリエステル（PET）、ポリエチレンなど、石油を原料とするポリマーが含まれています。プラスチックはリサイクルできる場合が多いのですが、多くの国でリサイクル率が低いため、ほとんどのプラスチック包装材が廃棄物になっています。これらのことから、プラスチック包装材は環境負荷が比較的高いと言えます。
サステイナブルなパッケージング・ソリューション
包装材の環境負荷低減を図る上で、繊維成形品は環境配慮型包装材の代表格です。リサイクルされた段ボールパルプ、紙、または竹、バガス、葦などの成長の早い天然繊維から作られ、さまざまなパッケージングニーズに適しています。最初から最後まで持続可能であることに加え、繊維成形品のパッケージング・ソリューションは、以下のような多くの利点を備えています。
- 耐久性
- 耐湿性
- 柔軟性
- カスタム化しやすい（形や色に成形しやすい）。
- 熱安定性が良い
- ネスティングおよびスタッキング機能
- 労働効率の改善
- コスト効率
- 保管・配送・廃棄のコスト削減
また、一部の繊維成形品メーカーは、責任あるグリーンサプライヤーから調達した材料のみを使用し、RoHS（有害物質規制）等の規制基準に準拠したパッケージングを行っています。
プラスチックか繊維の成型品か？
ライフサイクルアセスメントで提起された問題の解決策をお探しの場合、繊維成形品による包装は、プラスチックや他の種類の包装に代わる良い選択肢を提供します。繊維成形品による包装のライフサイクル上の利点は以下の通りです。
- 100％リサイクル可能
- リサイクル可能
- 100％生分解性
- コンポーザブル
- 環境負荷の少ない焼却が可能
- 健康に害を与えない
- 資料公開
- バガスなど一部の繊維素材は、既存の農業廃棄物を利用しているため、新たな原料を必要としない。
- プラスチックより低カーボンフットプリント
今すぐLCAの計画を開始
包装材のライフサイクルアセスメントは、包装材がその全行程で環境に与える真の影響を明らかにする重要な作業です。材料、生産工程、使用段階、または廃棄段階での環境負荷は、多くのパッケージングで高くなる可能性があります。すべての入力と段階の間で適切なバランスを見つけることは複雑です。しかし、100％リサイクル可能で、生分解性があり、責任あるグリーンサプライヤーから調達された繊維成形パッケージを選べば、サステナビリティの目標達成に役立ちます。また、ブランドのグリーンイメージを高め、循環型経済を促進し、子供たちにより健康的な地球を残すことができます。
