ライパックス・ビジネス・デベロプメント・ディレクター、ケルヴィン・リンによる
私たちはいつ「もうたくさんだ」と言うのだろうか？プラスチックの消費は新たな高みへと急上昇し、その跡には気の遠くなるような遺産を残している。 最近の調査によると、2019年から2021年の間に、世界では1人当たり1kgの使い捨てプラスチックが追加されることが明らかになった。これまでの記録を上回る。
プラスチック汚染が蔓延する世界で、 ライパックスは 持続可能なパッケージング・ソリューションのリーディング・プロバイダーであるは、この生態系の脅威との戦いの最前線に立っている。プラスチックが私たちの環境に及ぼす悪影響がますます明らかになるにつれ、その重大な結果に光を当て、変化を促すことが極めて重要になっています。
この記事では、プラスチック汚染が環境に与える影響を解き明かす旅に出かけ、地球のデリケートな生態系に多大な影響を及ぼしていることを明らかにする。
プラスチックが有害とされる主な理由
1. 野生生物への影響
プラスチック廃棄物は野生生物に深刻な脅威を与える.不適切な廃棄や不十分なリサイクルインフラは、海や河川、埋立地でのプラスチック汚染につながっている。 海洋動物はプラスチック廃棄物を餌と間違えたり、プラスチックの破片に絡まったりすることが多い。傷害、窒息、死につながる。ウミガメ、海鳥、クジラ、その他の海洋生物種は、プラスチックの摂取や絡まりによって生態系や生物多様性を破壊し、苦しんでいる。
プラスチックが分解されるには何百年もかかるが、それでもマイクロプラスチックに分解され、環境中にいつまでも残留する可能性がある。マイクロプラスチックは、大きさが5ミリメートル以下の小さなプラスチック粒子で、環境中に広く存在している。マイクロプラスチックは、流出水や排水、大きなプラスチック製品の分解によって水域に流入する。マイクロプラスチックは水生生物によって消費され、食物連鎖に入り、魚介類の消費を通じて人間に到達する可能性がある。マイクロプラスチックの摂取による長期的な健康への影響はまだ研究中であるが、人体への影響に対する懸念は高まり続けている。
2. 環境への影響
プラスチックの生産には、主に石油や天然ガス由来の化石燃料を大量に消費する。 これらの再生不可能な資源は、温室効果ガスの排出や気候変動の原因となっている。また、これらの原料の採取と加工は、生息地の破壊と生態系の破壊につながる。さらに、製造工程では有毒汚染物質が発生し、有害な化学物質が環境中に放出されるため、大気質、土壌の健康、水源に悪影響を及ぼす。プラスチックの生産には大量の水も必要で、多くの地域で水不足の問題を引き起こしている。
3. 健康リスク
プラスチックにはフタル酸エステル類、ビスフェノール類、難燃剤などの有害化学物質が含まれている可能性がある。これらの物質は食品、飲料、環境に溶出し、人間や動物に健康リスクをもたらす可能性がある。プラスチックに含まれる化学物質の中には、内分泌かく乱作用、生殖障害、発達障害、ある種のがんなどとの関連が指摘されているものもある。
こうした悪影響を考慮すると、プラスチックの消費を減らし、リサイクルと廃棄物管理システムを促進し、持続可能な代替品にシフトすることが極めて重要である。
進展は見られるものの、プラスチック汚染の危機に効果的に対処するには、さらに多くのことが必要であることは明らかだ。課題のひとつは、この問題の複雑さにある。プラスチックは私たちのグローバル・サプライチェーンに深く浸透しており、その使用量と影響を減らすには、産業、政府、消費者行動にわたる体系的な変革が必要です。そのためには、長期的なコミットメント、協力、革新的な解決策が必要です。
責任ある慣行を採用し、持続可能なパッケージング・ソリューションを取り入れることで、私たちはプラスチックによる害を軽減し、将来の世代のために、より健康的でクリーン、そして持続可能な地球を創造することができます。
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